La industria de HVAC/R (calefacción, ventilación y aire acondicionado/refrigeración) está cambiando rápidamente debido a los avances tecnológicos impulsados por la necesidad de una mayor eficiencia energética.
En consecuencia, las oportunidades de carrera abiertas para una persona que busca empleo en los campos de HVAC se pueden dividir aproximadamente en cuatro categorías, cada una de las cuales depende de un tipo o grado diferente de educación y/o capacitación.
Categoría de carrera | Tipo de trabajo | Educación / Entrenamiento |
Ingeniero | Diseño y desarrollo | 4 años o más de universidad |
Técnico | Aplicación práctica | Escuela y/o colegio de formación técnica. |
Trabajador calificado | Instalación, mantenimiento y reparación. | Programa de aprendiz o capacitación en el trabajo (OJT) |
Aprendiz o trabajador OJT | Capacitación para el puesto de trabajador calificado | título de escuela secundaria o equivalente |
Ingeniero de HVAC
Entre los trabajadores de estos campos, los ingenieros reciben el salario más alto, pero también pasan por los períodos más largos de educación y capacitación. Los ingenieros suelen ser empleados por laboratorios, universidades y colegios o, con frecuencia, por los fabricantes de materiales y equipos utilizados en calefacción, ventilación, aire acondicionado e industrias relacionadas. Su principal responsabilidad es diseñar, desarrollar y probar los equipos y materiales utilizados en estos campos. En algunos casos, particularmente cuando se emplean edificios grandes o calefacción urbana para varios edificios, también supervisan la instalación de todo el sistema. Además, los códigos y estándares de la industria suelen ser el resultado de investigaciones realizadas por ingenieros.
Los técnicos de HVAC
Los técnicos obtienen sus habilidades a través de escuelas de formación técnica, alguna universidad o ambas. Muchos ayudan a los ingenieros en la aplicación práctica de lo que estos últimos han diseñado. Los técnicos son particularmente necesarios durante las etapas de desarrollo. Otros técnicos se encuentran en el campo trabajando para contratistas en las empresas más grandes. Su salario a menudo se aproxima al de los ingenieros, según el tamaño de la empresa para la que trabajan.
Trabajador calificado en HVAC
Los trabajadores calificados están involucrados en la instalación, mantenimiento y reparación de equipos de calefacción, ventilación y aire acondicionado. Los aprendices y los trabajadores de OJT (capacitación en el trabajo) están en capacitación para los puestos calificados y, en general, se espera que completen un programa de capacitación de al menos 2 a 5 años. Las empresas locales que instalan o reparan equipos en edificios residenciales, comerciales e industriales emplean a la mayoría de los trabajadores calificados y aprendices. Algunos también trabajan en las cadenas de montaje de las fábricas que fabrican dichos equipos.
Su salario varía según el área, su antigüedad y la naturaleza del trabajo. La mayoría de los empleadores requieren que tanto los trabajadores calificados como los aprendices tengan al menos un diploma de escuela secundaria o su equivalente (por ejemplo, el GED). Se puede renunciar al requisito de un diploma de escuela secundaria si la persona ya ha adquirido las habilidades necesarias en un trabajo anterior.
El salario de los trabajadores calificados y los aprendices es inferior al que ganan los ingenieros y técnicos, pero se compara favorablemente con los salarios que reciben los trabajadores calificados o aprendices equivalentes en otras ocupaciones.
Los instaladores de tuberías, plomeros, instaladores de vapor y trabajadores de hojalatería pueden ocasionalmente realizar algún trabajo con equipos de calefacción, ventilación y aire acondicionado. Tanto los instaladores de tuberías como los plomeros (especialmente los primeros) son llamados con frecuencia para ensamblar e instalar tuberías y sistemas de tuberías que transportan el medio de transporte de calefacción o refrigeración desde la fuente. Ambos también están involucrados en trabajos de reparación, y algunos instaladores de tuberías pueden instalar unidades de calefacción y aire acondicionado.
Los montadores de vapor pueden montar e instalar sistemas de calefacción por agua caliente o vapor. Muchos instaladores de vapor también pueden realizar la instalación de calderas, fogoneros, quemadores de gas y petróleo, radiadores, sistemas de calefacción radiante y sistemas de aire acondicionado.
Los trabajadores de chapa también pueden ensamblar e instalar sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado. Sus habilidades son particularmente necesarias en el montaje de conductos y sistemas de conductos de chapa.
Algunas ocupaciones especiales, como las realizadas por mecánicos de aire acondicionado y refrigeración o ingenieros estacionarios, están limitadas a ciertas funciones en los campos de calefacción, ventilación y aire acondicionado. Los mecánicos se dedican principalmente al montaje, la instalación y el mantenimiento de equipos de aire acondicionado y refrigeración. Los ingenieros estacionarios mantienen y operan equipos de calefacción, ventilación y aire acondicionado en grandes edificios y fábricas. Los trabajadores en ambas ocupaciones requieren mayores habilidades y períodos de formación más prolongados que la mayoría de los trabajadores calificados.
Ya debería ser evidente que los campos de calefacción, ventilación y aire acondicionado ofrecen una variedad de oportunidades profesionales. La paga es generalmente buena y la naturaleza del trabajo proporciona una seguridad laboral considerable. Tanto el tipo de trabajo que realiza una persona como el nivel en el que se realiza dependen únicamente de la cantidad y el tipo de educación y capacitación adquirida por la persona.
