Le tipologie più comuni di impianto di raffrescamento possono essere classificate come impianti aria/acqua centralizzati o parzialmente centralizzati, oppure impianti locali.
Impianto centralizzato
Un sistema di raffreddamento centralizzato ha tutto l'impianto situato in un'unica area, ad esempio in un seminterrato o in un locale tecnico sul tetto. Una o più unità di trattamento dell'aria (UTA) condizionano l'aria che viene poi fornita tramite canalizzazione ai pavimenti/spazi all'interno dell'edificio.
Le unità di trattamento dell'aria in genere contengono serpentine di riscaldamento e raffreddamento, un umidificatore, filtri e ventole per spostare l'aria.
Uno o più refrigeratori saranno generalmente posizionati nelle vicinanze per fornire acqua refrigerata per le serpentine di raffreddamento. L'acqua calda per la o le serpentine di riscaldamento è fornita da un sistema di riscaldamento (come caldaie a gas o pompe di calore).
Sistemi di aria centralizzati
I sistemi di aria centralizzati possono essere classificati come:
Volume costante (CV)
Volume d'aria variabile (VAV)
Impianti aria/acqua parzialmente centralizzati
In un impianto aria/acqua parzialmente centralizzato la maggior parte del raffrescamento/riscaldamento viene effettuata all'interno dello spazio occupato da singole unità ambiente come i ventilconvettori. Questi sono alimentati con acqua calda/refrigerata da un'area centrale dell'impianto tramite un sistema di tubazioni.
Gli impianti aria/acqua parzialmente centralizzati sono costituiti da:
Ventilconvettori
Travi fredde
Soffitti freddi
Pompe di calore ambiente
L'impianto centrale fornisce anche aria esterna in tutto l'edificio mediante canalizzazioni per la ventilazione, la diluizione degli odori e la prevenzione dell'accumulo di CO2. La dimensione dell'impianto di canalizzazione e dell'impianto di trattamento dell'aria associato è inferiore a quella richiesta dal sistema centralizzato dell'aria. A differenza di un sistema di aria centralizzato, l'aria è necessaria solo per la ventilazione. Di conseguenza, si evita l'elevato volume d'aria necessario a sostenere il fabbisogno di riscaldamento/raffrescamento dell'edificio.
Sistemi locali
I sistemi locali non sono collegati ad alcun impianto centralizzato e forniscono solo il raffreddamento nello spazio immediato in cui si trovano. Possono o meno fornire ventilazione a seconda del loro livello di complessità. Il tipo comune di sistemi locali sono i sistemi locali
Unità divise
Flusso di refrigerante variabile (VRF).
