Closed-loop systems can be further classified as direct return or reverse return.
Direct Return
The direct return system allows piping to be run in the most direct path to optimize piping costs.
The disadvantage is that the flow at each fan coil unit or air handler usually needs to be balanced using a balancing valve.
O comprimento do circuito de água através da tubulação de alimentação e retorno para cada fan coil ou manipulador de ar é diferente na tubulação de retorno direto. Os fan coils próximos à bomba recebem maior vazão do que aqueles mais distantes, a menos que o balanceamento seja realizado.
Sistemas de malha aberta, como o sistema de água do condensador com uma torre de resfriamento são sempre de retorno direto, pois não existem terminais individuais e o balanceamento é relativamente simples.
Retorno reverso
O sistema de retorno reverso é canalizado de modo que o comprimento do circuito de água através da tubulação de fornecimento e retorno para cada fan coil ou manipulador de ar seja essencialmente o mesmo. Portanto, as quedas de pressão são basicamente iguais. Edifícios como hotéis com múltiplas unidades ventilo-convectoras idênticas com fluxos idênticos são excelentes candidatos para sistemas de retorno reverso.
O retorno reverso tem maiores comprimentos e custos de tubos. No entanto, o custo de adicionar uma válvula de balanceamento para cada fan coil usando um sistema de retorno direto poderia compensar os custos adicionais da tubulação de retorno reverso adicionada.
Se a queda de pressão da água da unidade de tratamento de ar ou do fan coil individual não estiver razoavelmente próxima uma da outra, os engenheiros geralmente especificarão válvulas de balanceamento de qualquer maneira, independentemente do arranjo da tubulação.